Halk Bankası, esnaf, küçük sanat erbabı ve küçük sanayicilerin mesleki kredi ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla 1933 yılında kabul edilen 2284 sayılı kanuna dayanılarak 1938 yılında 3 milyon lira sermaye ile merkezi Ankara’da olmak üzere anonim şirket şeklinde kurulmuştur. Kanuna göre Halk Bankası şube açmayacak buna karşılık gereken yerlerde mevduat kabul etme yetkisi olmak üzere Halk Sandıkları namı altında anonim şirket halinde kredi müesseseleri teşkil edebilecekti. Ancak 1963 yılında kabul olunan 358 sayılı kanun ile Ankara, İstanbul ve İzmir Halk Sandıkları ve ajansları Türkiye Halk Bankası’nın şubeleri haline getirilmiştir. Tam adı Türkiye Halk Bankası olan bu kuruluş 1964 yılında kabul edilen 440 sayılı kanun ile iktisadi devlet teşekkülü statüsünü kazanmıştır.
Banka, özkaynakları ile mevduatından başka, idaresi kendisine tevdi edilmiş olan fonları, küçük sanatkâr, küçük sanayici ve el sanatları teşebbüsleriyle esnafın üretimle ilgili kredi ihtiyaçlarına tahsis etmektedir. Bankanın şube sayısı 998’e, çalışan sayısı ise toplam olarak 18 bin 651’e ulaşmıştır. 2001 yılında yeniden yapılanan ve organizasyon yapısını değiştiren banka faaliyetlerini beş ana başlık altında toplamış, operasyon ağırlıklı bankacılık anlayışına pazarlama nosyonunu da eklemiştir.