(Budget) Bütçe ulusal amaçlara hizmet etmek için hazırlanan, kamu kurum ve kuruluşlarının belirli bir dönem için gelir ve giderlerini tahmin eden ve bunların uygulamasına önceden izin veren bir araçtır. Bütçenin ekonomik işlevleri rasyonel kaynak dağılımını, gelir dağılımında adaleti ve ekonomik sağlamaktır. Bütçede kamu kesimi göstergeleri, merkezi yönetim bütçesi içerisinde yer alan kurum ve kuruluşlar, mahalli idareler, sosyal güvenlik kuruluşları, genel sağlık sigortası, fonlar, döner sermayeler ve İşsizlik Sigortası Fonu ve KİT’leri kapsamaktadır. Bu kapsamdan KİT’ler çıkartıldığında ise Genel Devlet kapsamına ulaşılmaktadır. Kamu kesimi ve genel devlet kapsamında önemli bir yer tutmakta olan merkezi yönetim bütçesi, genel bütçe kapsamındaki 48 kamu idaresini, içerisinde Yükseköğretim Kurulu, üniversiteler ve yüksek teknoloji enstitüleri ve özel bütçeli diğer idarelerin bulunduğu özel bütçeli 147 idare ile düzenleyici ve denetleyici kurumlar kapsamındaki 9 kurul ve kurumu kapsamaktadır. Mahalli idareler dengesi, il özel idareleri, belediyeler, büyükşehir belediyelerine bağlı idareler, belediyelerin oluşturduğu birlikler ve İller Bankası hesaplarını kapsamaktadır. Döner sermayeli işletmeler tanımı içinde yer alan kurumlar iki grupta toplanmaktadır. Birinci grupta, merkezi yönetim bütçesi kapsamındaki idarelere bağlı olarak faaliyet gösteren işletmeler yer almaktadır. İkinci grupta ise bu işletmelerin dışında kalan ve kendi özel bütçeleri olan Türkiye Radyo Televizyon Kurumu ve Atatürk Orman Çiftliği Müdürlüğü bulunmaktadır. Sosyal güvenlik kuruluşları kapsamında Sosyal Güvenlik Kurumu, Türkiye İş Kurumu ve İşsizlik Sigortası Fonu yer almaktadır. Ancak, sosyal güvenlik kuruluşları gelir-gider dengesine, Türkiye İş Kurumu’nun sadece yatırımları dahil edilmekte olup, İşsizlik Sigortası Fonu dengesi ayrıca izlenmektedir. Fon dengesi, Destekleme ve Fiyat İstikrar Fonu, Sosyal Yardımlaşma ve Dayanışmayı Teşvik Fonu, Savunma Sanayii Destekleme Fonu ve Özelleştirme Fonu’nu kapsamaktadır.
Devletin mali durumunu gösteren tablolar şöyle sınıflandırılmaktadır:
Toplam kamu dengesi = Genel devlet hesapları + KİT’ler.
Genel devlet hesapları = Genel yönetim + Fonlar + İşsizlik Sigortası Fonu + Döner sermayeli kuruluşlar.
Genel Yönetim = Merkezi yönetim bütçesi + Sosyal Güvenlik Kurumu + Yerel yönetimler
Merkezi Yönetim bütçesi = Genel bütçe + Özel bütçeler +Düzenleyici ve denetleyici kuruluşlar.
Genel bütçede bakanlıkların bütçesi ile birlikte TÜİK gibi kurum ve kuruluşlar yer alır. Özel bütçe, üniversiteleri ve bazı devlet kurumlarını kapsar. Düzenleyici kuruluşlar arasında, SPK, BDDK, RTÜK ve Bilgi Teknolojileri ve İletişim Kurumu (BTK) vardır.
Bütçeler devletin DNA’sı gibidir, kaynakların nerelerden ve kimlerden sağlanıp, nerelere aktığını gösterir. Gerçekçi bir fikir elde etmek için son üç yılın bütçesinin karşılaştırılması gerekir. Kamu kesiminin genel durumunu incelemek isteyenlerin ilk bakacakları tablo, yıllık programlarda yer alan “Genel Devlet Toplam Gelir ve Harcamaları” ve “Kamu Kesimi Genel Dengesi” başlıklı tablolardır. Bu hesaplarda kamu kesiminin gelir ve giderleri açık seçik bir şekilde görülür. Bütçeler çoğunlukla 1 yıllık dönem için yapılır. 1983’ten önce 1 Mart olan mali yılın başlangıç günü daha sonra 1 Ocak’a alınmıştır. 400 sayfayı bulan yıllık bütçenin özünü ve temel ilkelerini Hazine ve Maliye Bakanlığı’nın düzenlediği özet tablolarda görmek mümkündür.