Avrupa Merkez Bankası

(European Central Bank: ECB) Avrupa Birliği üye ülkeleri arasında fiyat istik­rarını sağlamak üzere 1998 yılında kurulmuştur. Bankanın kuruluşu için ilk adım 1988’de Ekonomik ve Parasal Bir- lik’in (Economic and Monetary Union) kararı alınması ile atılmıştır. 1994’te faaliyete geçen Avrupa Para Enstitüsü birliğin altyapısını hazırlama çalışma­larını yürütmüştür. 1999’da AB’nin para birimi Euro çıkarılmış, 1 Ocak 2002’de de Euro Bölgesi (Eurozone) ülkelerin­de dolaşıma sokulmuştur. 27 AB üyesi ülkeden 19’u Eurozone çatısı altında­dır. Euro Sistemi (Eurosystem) ECB ve Eurozone’daki ülkelerin merkez bankalarından oluşmaktadır. ECB’nin temel görevi fiyat istikrarını gerçekleş­tirmektir. Diğer önemli görevler, para politikasını belirlemek ve uygulamak, döviz rezervlerini yönetmek ve ödeme sistemlerinin iyi çalışmasını sağlamak­tır. ECB’nin merkezi Frankfurt’tadır.