Geçmiş dönemlerde bir örgüt veya fabrika, tıkır tıkır işlemesi gereken bir makine gibi düşünülürdü. İşçiler ve diğer elemanlar ise bu büyük makinenin bir parçası olarak görülür, “kontrol”, yönetim işlevleri içinde en önemlisi olarak kabul edilirdi. Bu ortamda çalışanlar yalnız söyleneni yapmakla yükümlüydü. Geçen yüzyılın 50’li ve 60’lı yılları arasında şirketlerdeki yönetim anlayışı, askeri disiplinden izler taşıyordu. 1980 yılından önce yönetim kelimesi yerine “sevk ve idare” kelimeleri kullanılırdı. O dönemde yönetim düşüncesi askeri kavramların etkisi altındaydı. İşletmecilik literatüründe “kurmay” ve “emir-kumanda zinciri” gibi askeri kökenli kelimelerin kullanımı yaygındı. Belli bir unsurun belli bir hedefe ulaştırılması anlamına gelen sevk ve idare döneminde bazı işyerlerinde müessese müdürleri de emekli subaylar ve emniyet mensupları arasından seçilirdi. Yönetim ve işletmecilik sorunları üzerinde çalışmalar yapan Türk Sevk ve İdare Derneği, 1966 ile 1978 arasında Sevk ve İdare adını taşıyan bir dergi yayınlamıştı.