İthal ikamesi stratejisi, 70’li yılların sonuna doğru tıkandı. Korumacılık politikası yerli sanayinin gelişmesini sağladı ama üretilen ürünler kalite ve fiyat açısından dünya standartlarının uzağındaydı. Bu nedenle ancak tarım ürünleri ihraç edilebiliyordu. Sanayinin daha da gelişmek için ihtiyaç duyduğu makine-teçhizat ve ara malı ithalatı için döviz bulunamıyordu. DÇM yöntemi ile alınan dış borçların geri ödenmesi önündeki engel de döviz sıkıntısıydı. 1979’da ham petrol fiyatlarının artışı, dış ticaret ve cari işlemler açıklarını büyüttü. Ekonomik kriz ortamında sosyal huzursuzluklar arttı, şiddet olayları tırmandırıldı. 80’li yılların başında dünyada neoliberal ekonomi düşüncesi ABD ve İngiltere’den başlayarak güçlenmişti.
1980-24 Ocak Kararları: Alınan kararlar ve devalüasyon sonrasında ekonominin dışa açılma süreci başladı. Dolar 47 liradan 70 liraya yükseltildi.Aralık: Yıllık enflasyon oranı yüzde 107 ile Cumhuriyet döneminin rekorunu kırdı.
1981-2 Ocak: İthalatta kota sistemi kaldırıldı.1 Mayıs: Döviz değerini hükümetin belirlemesi yerine, piyasada oluşmasını öncelik veren “günlük kur” uygulaması başlatıldı.
20 Temmuz: Sermaye Piyasası Kurulu kuruldu.15 Eylül: Bankerleri denetim altına almak için Ödünç Para Verme Kanunu değiştirildi.
21 Kasım: 5000 liralık banknot dolaşıma çıktı.15 Ağustos: İşlenmiş altın ihracatı serbest bırakıldı.
1983-24 Haziran: IMF ile stand-by anlaşması imzalandı.29 Aralık: Açıklanan önlemler paketi ile döviz tutmak serbestleşti. Dış ticarette serbestleşme uygulamaları başlatıldı.
1984-29 Şubat: Toplu Konut Kanunu çıkarıldı.3 Aralık: Boğaziçi Köprüsü gelir ortaklığı senetleri satışa çıkarıldı.
29 Mayıs: Hazine, para piyasalarından bono ve tahvil ihalesi ile borçlanmaya başladı.
20 Ekim: Sayım sonuçlarına göre Türkiye’nin nüfusu 50 milyon 664 bin 458 oldu.
28 Mayıs: Tütünde tekel kaldırıldı.
28 Haziran: Leasing uygulamaları başladı.18 Mart: Zorunlu Tasarruf Fonu’nu kurulmasını öngören yasa Resmi Gazete’de yayınlandı.
9 Mayıs: 20000 liralık banknotlar dolaşıma sürüldü.
3 Temmuz: İkinci Boğaziçi köprüsünün inşaatı tamamlandı.20 Temmuz: Yabancıların İMKB’de alım satım yapmalarına izin verildi.
8 Ekim: Evlerde doğalgaz kullanımı başladı.